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竹月长话短说，因他并不在时归身边，对于后面发生的事也不清楚，只知道人可能是在晌午后不见的。

然他才说完，周璟承就厉声问道：“除了那茶楼的小二，可还有谁看见她们是午后离开的？”

竹月浑身一震，忽然意识到什么。

而这时，时序也回过神来。

他的双手不受控制地颤抖着，说话的声音里也带着极其明显的颤意：“陛下，臣……”

不等他说完，皇帝已给出了答复。

“朕明白，时归重要，掌印尽管先去寻人就是。”

时序实在没有心思拜谢，只匆匆行了个礼，转身就从御书房离开，其间并未看地上的竹月一眼，步步生风。

而他前脚刚走，太子就与皇帝说：“儿臣也去看看。”

皇帝点了点头，又嘱托道：“若有意外，可调动御林军，务必保证时归安全。”

且不说时归之于掌印的重要性，她毕竟也算皇帝皇后看着长大的，如今人出了事，下落不明，他们总不能无视了去。

周璟承低声应了一句，很快也告退。

而就在时序和周璟承从御书房离开，前后不过一刻钟，司礼监和御林军皆出现了人手上的调动，一部分去了城门附近的茶楼，一部分则分散到京城各处。

周璟承又直接让人封了城门，短期之内，不得任何人进出京城。

等时序随司礼监甲兵找到时归失踪的茶楼时，只见前不久还有宾客的茶楼已人去楼空，里外空无一人。

竹月跟在最后，见状彻底沉了心。

时序面黑如墨，一言不发地走了进去，刚准备上楼，就听甲兵在楼上招呼：“大人，有发现！”

甲兵在二楼的每间雅间的窗子上都发现了破洞，洞口用一点极细小的香灰堵住，并不容易被人发现。

但时序只放到鼻尖闻了一下，就认出这是一种极常见的迷药。

这种迷药无声无味，点燃后分散极快，但因药性极强的缘故，稍有不慎就会伤及人命，故在市面上并不常见。

这一发现让他颤动的指尖愈发难以控制了，本想将这迷香带回去，谁知刚一拿起，就因手指的颤抖而散了一地。

“来人——”短短片刻，时序的声音全哑了。

与他同行的甲兵领会其意，当即叫人将所有迷药都收了起来，又以茶楼为中心，便是掘地三尺，也要将茶楼的人抓住。

随着甲兵散开，一直坠在后面的竹月上前一步。

他已被莫大的恐慌所笼罩，全然不敢看时序一眼，只是想到重要线索，才不得不上前来。

“大人。”

时序并未看他。

竹月说：“属下曾听茶楼的小二说，午膳是从旁边的餐馆里买来的，不知那餐馆……”

时序紧跟着就吩咐：“旁边的餐馆也不得放过。”

甲兵领命：“是！”

可不等甲兵离去，只听时序又说道：“另有空青竹月，或藏祸心，即刻押回死士营，命人严加审讯！”

此话一出，两个黑衣人凭空出现。

竹月身体震动，当即跪了下去：“大人——”

“属下死罪，只求大人允属下寻到主子，待找回主子后，属下愿自戕谢罪！”

时序并未理会，只一挥手，竹月就被押了下去。

空青和竹月是否藏有祸心，时序心里跟明镜似的。

但他们身为暗卫，既无法护主，便是有天大的冤情，那依旧该死。

他没有当场将人杀了，而是送回死士营去，已经是看在女儿的面子上了。

时序闭了闭眼睛，强迫自己冷静下来。

半个时辰后，搜寻的甲兵带回了新的消息。

就在这家茶楼后，他们发现了一个地窖，地窖的开口开得极为隐蔽，又上了暗锁，若要强拆，将引得地窖直接坍塌，他们也是费了不少工夫才破开的。

地窖放了十几个铁笼，看大小能装下一人去。

笼中放了麻绳锁链等物，旁边另有用来教训人的鞭子铁棒等，地上的泥土被染得黑红，一进去就是一股难言的气味，角落处还散着几根骨头，看形状应是人的手骨。

甲兵说：“这个地窖应是存在了许久，或有不少人曾被关押在此地，只不知目的如何，又都是何下场。”

时序默不作声走进去，亲自打着火把，将整个地窖看了又看，终于在一个铁笼下发现了被露出来的一点布料。

他退后半步，指着那个位置：“把这里挖开。”

甲兵迅速上前，只片刻就将铁笼下的泥土扒开，下面的东西随之映入眼帘。

只见那布料乃是襦裙的一角，襦裙被撕扯得破烂，七零八落地挂在尸体身上。

是了，铁笼下埋着人尸。

甲兵寻踪可以，却无法验尸。

但他们可以将尸首挖出，小心保管着，第一时间送回司礼监去，交由专门的人来查检。