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大芸,鼎华45年,秋。
这一年发生众多大事,即是个多事之秋。
皇上义兄—长平王王府遭敌国刺客刺杀,府中除了一位年仅十岁的郡主之外,无人生还。圣上大悲,亲收小郡主为义女,赐号「辛蕾公主」。
同年,邻国大盛觊觎大芸已久,特派使者向大芸挑衅,圣上大怒,至此一病不起,大芸只余皇后和两位皇子摇摇欲坠。
正是处于四面楚歌之际。
宫中上下人人自危,离开的离开,大芸怕是时日无多。
广大的后宫中,一名女孩提着略为沉重的华丽长裙,在一条又一条的小道中奔跑着。
女孩约莫十岁出头,杏眼明亮灵动,右眼下方的胭脂痣极为显眼。
跑了一会儿后,女孩扶着白砖墙轻轻喘气,长裙沉得她跑不动,每跑几步便累。
她也搞不太明白,为何方才明明还在后花园和雍容华贵地皇后娘娘嬉戏玩乐,不过往前跑几条小巷,便再找不到回去的路。
女孩疲惫的靠着墙歇息,等着宫女或嬷嬷来寻。
不出多长时,便见一群宫女们急急的到处张望叫喊:「辛蕾公主,公主殿下,您在哪儿呀?快出来呀!」
女孩抬起小脸,伸手招了招,稚嫩的声音透着欣喜:「本公主在这。你们可算是找着了,可令本公主好等。」
「公主恕罪。」宫女们忙跑来,跪成一片。
女孩便是长平王独女,当前正集万千宠爱于一身的辛蕾公主。
辛蕾不在乎的摆了摆手,正要开口时,却被一声严厉喝斥声打断,是一名嬷嬷正不耐烦的教训:「又在偷懒是吧,不过是一贱婢爬龙床生下的孩子,还真当自己是什么公主了?好好把这盆衣服洗完,没洗完不许吃饭,听到了没有!」
这话极为难听,众宫女都不自觉皱了皱眉头。辛蕾亮丽的杏眸眨了眨,眼中充满疑惑。
她纯真的问着宫女:「爬龙床是什么?」
带头宫女脸色一变,正要回话,忽地又听那屋内传来鞭子抽打的声音,响亮又刺耳,鞭鞭到肉,闻者都感到皮肉疼。
「你快带本公主去看看。」辛蕾担心的扯了扯带头宫女的衣领子。
宫女起身沿着声音来源,尊敬的领着辛蕾到一处冷宫。
潮湿腐败的棕红大门刚推开,便摔出来一名少女。
少女着装单薄,身上又滴着方才被泼的冷水。此时正值秋末,冷风一吹,冻得少女又抖了几抖。
她狼狈的趴在地上,头髮乱糟糟,身上布满一道又一道深红色的鞭子抽痕,新伤混着旧伤,就似一隻流浪受欺的小猫。
这般穿着落于辛蕾和宫女之间格格不入。
辛蕾伸手朝袖口中掏出一张干净的手帕,蹲下身递给少女。
少女猛得抬头,栗棕色的凤眸中深邃地望不着底,小心望着辛蕾,更不敢接那一张精緻过分的手帕。
辛蕾被这般瞧着也不愠怒,细心的替她擦拭着脸上的血迹。
屋内嬷嬷衝了出来,望见外头穿着华丽的辛蕾及宫女们,开口陪笑道:「老奴扰了这位小姐圣驾,这就将这死丫头带回去。」
少女闻言,反射地缩起身子。
在嬷嬷即将伸手触碰到少女时,辛蕾开口:「这奴才,本公主要了。」
「这…」嬷嬷犹豫着收回手,「公主是?」
「本公主尊号辛蕾,这个奴才,本公主预带回府上。怎么,嬷嬷可是想和本公主争人?」
杏眼中透着公主独有地高贵,冷冷望向嬷嬷。
「老…老奴不敢。」嬷嬷吓得一机灵,俯身跪倒在地上朝辛蕾磕头,身子正微微发颤。
辛蕾鄙视着转回视线,观察起眼前的少女。
少女年纪不大,较辛蕾年长却又差不到几岁。
「姊姊。」辛蕾明亮动人的杏眸因笑而瞇成弯弯月牙,唇角也随之上扬,「你叫什么名字?」
少女被辛蕾的笑颜晃了神,愣愣的吐出话:「宋…鸢…。」
「那便叫鸢姊姊吧。」辛蕾笑着将手帕塞入少女手中,稚嫩的声音带着笑意。「以后鸢姊姊就陪着蕾儿可好?随蕾儿回公主府吧。」
宋鸢捏紧手中的手帕一角,狭长的凤眸透出点点亮光「…好。」
日落时分,两个女孩并肩而行。
辛蕾激动的和宋鸢分享着往日趣事,宋鸢则默默跟着,微微侧脸小心望向笑容满面的女孩,眼底浮起淡淡笑意。
宫女们在后头跟着,垂着头默不作声。
巷子中不时传来辛蕾愉悦的笑声,替往日冰冷沉闷的后宫增添了几丝人间气息。
那日,即是初识。