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她记得前头有个苇亭，过了苇亭就是临水亭了。苇亭没法过夜，只能临时歇脚。

随着野苇增多，当中多出一条脚力走出的羊肠小道，她知道快到苇亭了。

“虎宝？”深草窝里突然出来一人，裹着褥子，要不是王葛一下听出是二叔的声音，能把她吓半死。

“二叔？你咋在……你、你等我好久了？”王葛眼眶一下红了。二叔哪会无缘无故在这，肯定是算好日子来迎她。躲在深草中，是因为苇亭没处避风。

王二郎脸都冻木了，说话不利索：“昨、我、今天刚来，刚来没多会。快快快！”他把王葛的背筐卸下来，把褥子塞给她，然后将自己小筐搁王葛大筐里，背上，催促她：“走，咱快走，赶到临水亭过夜。”

“二叔你披着，我不冷。”

“哎呀我都热出汗来了，用不着。你快披好，别冻着。”

叔侄紧赶慢赶，总算在天黑前到了临水亭。

次日一早就出发，王葛发现道上畜车少了很多。二叔解释道：“听说把一些隶臣遣到河那边修啥更宽的道，村里人没一个说明白的，我也没听明白。”

“河那边？”

“是啊，河那边不还是河？咋修道？修船还差不多。”

“对了二叔，我这次在那个叫南山的地方，看到一艘好大的船。”

“嗯。”

“二叔咋不问我船有多大？”

“你都敢吹嘘考上了头等匠工，那船能大到哪去？”

叔侄俩说笑着，一时忘了冷。到了村前，王葛没想到大父正徘回在村口。

“大父？”她赶紧跑过去，揪住大父的衣袖：“大父你咋站这呀，多冷。”

“算着你们该到了。”

三人加快脚步，拐上东西道后，王葛一怔，宽敞新道已经修过自家门前，一时间竟不敢认了似的。不过乡兵、隶臣太多了，她垂着头紧贴大父、二叔走过来。

一进院，虎头哭着扎进她怀。

“阿弟长高了。”王葛再也忍不住，哭出声，把虎头紧紧搂住。一手带大的娃，时时牵肠挂肚，岂止是阿弟，这就是她的孩子啊！

66 耙子手王葛

“外头冷，回屋说。”贾妪训虎头下来，把王葛拉进主屋，用两层被褥将她裹的严严实实后，褪掉那双冷汗浸透的足衣，把王葛冰凉的脚塞自己衣里。虎头则站阿姐后头给她扶紧褥子。

“大母……”王葛哪能让老人帮自己捂脚，才刚想挣开就被大母一巴掌呼腿上。

“快说说，考咋样？”

屋门口高高矮矮、齐刷刷的目光全注视着王葛。

她先一探身，拉住阿父的手，让他坐旁边后，说道：“大母，阿父，我考上……”

王二郎使劲咳一声。

王翁瞪二郎一眼，意思是：用你多嘴？虎宝说是头等匠工，那肯定就是头等匠工。

王葛见大父神情其实比二叔强不到哪去，干脆不提头等的事了：“我考上匠工了。”她脚微微往回缩，怕凉到大母肚子。

但贾妪紧接着把孙女的脚摁实在了，笑的见牙不见眼：“我就说、我就说嘛，虎宝准行！”

小贾氏一把将王菽推出来：“如今地里轻闲了，阿葛啊，明日起可真得好好教你从妹。说不定过两年，咱家能再出个匠、匠……是吧？”

王菽的脸臊红，阿母真是，连匠工都没听明白就急着把她推出来，急什么嘛，从姐才刚进屋。

“那是一定的。”王葛应下，转了话题问：“三叔哩？”

王蓬等好半天了，拉着么妹过来：“我阿父又去沙屯了。从姐，你看我长高没？”

王葛揉着他小脑袋瓜，夸道：“不仅长高了，还壮实了。阿艾也高了。”

王艾腼腆的咬手指。

王翁发话：“都知道了吧，阿葛以后是匠工了，这是好事，村里要是有人问，照实说。但人家不问，谁也不许主动提！行了，除了长房，都回自己屋。阿菽去熬些姜汤，二郎，你去灶屋暖和暖和。”

主屋总算清静下来。

王葛看向窗灵，窗缝湖了新泥，窗下是新打的长桉，桉上有简策、笔、砚、烛灯，知道是特意为虎头置办的。席子靠东墙的地方迭放许多葛布，还有裁制好、裁剪中的裋褐。这是干嘛用的？

贾妪见孙女来回打量屋里，叹声气，轻问：“觉着变样了，是吧？”

“嗯。回来之前，想的都是屋里以前的样子。大父大母，阿父，跟二叔回来这一路，我可想你们了。”说这话时，她反手握住阿弟的小手，姐弟之间的思念，心有灵犀。

王翁：“人啊，都是离开家了，才知道想家。”

“是。”王葛垂头：“本来没觉得离开多久，从县里往回走，越离乡近，越难受，才知道刚开始的时候不是不想家，是没敢想……”

王荇一抽一搭，王葛揽过他，给他擦净泪，也擦掉自己的，继续道：“直到在苇亭见到二叔，在村口见到大