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蓦然传来，字字咬牙切齿，众首领听在耳中，先是一愣，随即黯然。

扭头看去，只见两个年轻些教众，左右搀扶着冷谦走来。

冷谦素来话少，今日却是难得的一口气说出十六个字，目光如火焰般扫过众人，又说道：“非是峨眉厉害，而是今日明教，再不是昔日明教。”

说罢闭口不再言语，望着烈火一点点吞噬周颠、张中，身形颤抖，泪如雨下。

桂一飞面色铁青，低头寻思良久，走去萧飞扬身旁。

萧飞扬盘膝坐在地上，怀中紧紧抱着青蝎尸体，低着头长发垂地。

谁也看不清他的神情，只是他周身散发出的悲伤、绝望之气，仿佛一个狰狞深渊，虽然动也不动，却让人下意识便要远离。

桂一飞自然无畏他的气势，低声道：“你的女人死了，我的女人也没了，萧左使，如今伱我都是失意之人。兄弟只想请问你一句，这峨眉山，还打得，打不得。”

“打不得……”萧飞扬默默摇头，随即把头一抬，鬼火般眼睛，幽幽盯着桂一飞：“那我的青蝎，不是白白死了？”

说着忽然冰冷一笑：“桂一飞！萧某可以诚心诚意尊你为教主，日后见了鹰王，我也是这般话。只是你要答应我，血洗峨眉！”

朱寿听见此话，上前几步，低声道：“桂教主，萧左使！请恕朱某冒昧，朱某听说明教五散仙中，有个最奢遮的叫做彭和尚，在江湖上广有声望，许多门人都是一方大豪，我等为何不请他来助拳？”

萧飞扬、桂一飞对视一眼，桂一飞苦笑道：“你当我们没想过么？早已派了人去联系，但彭和尚的回话是，当今第一等大事业，乃是抗元，蒙元不灭，我们便向别个门派动手，徒然令亲者痛、仇者快。”

说着桂一飞忽然把头一拍：“萧左使，兄弟倒是忘了，彭和尚还说，他徒弟周子旺的遗孤，当年托付给了灭劫老尼，如今应该是峨嵋弟子。”

萧飞扬怒喝道：“好个彭和尚，这般不识大体！”

话一出口，心中不由惭愧——不识大体的，真个是彭和尚么？

他不由把拳头捏的咔咔响，低声道：“周子旺也是本教弟子，他是至元四年战死的，他的孩子年纪……罢了，传令麾下兄弟，灭峨眉后，十岁以下孩童不可杀害。”

朱寿抱拳道：“萧左使大仁大义！”

萧飞扬苦着脸摇头道：“又有屁用？无能鼠辈，连自己的女人也护不住……”

低头缓缓抚摸青蝎乌黑冰凉的面孔：“青蝎，青蝎，你等着我，我替你报了此仇，便带你回坐忘峰，我两个永远也不问这人间之世，做一对神仙眷侣罢了。”

说话间，眼泪一滴滴落在青蝎脸上。

朱寿看着不断摇头叹息，做惋惜同情之态，心底却是乐开了花：这厮看样子却是要隐退江湖，那明教光明使者岂不是朱某囊中之物？桂一飞这个教主，也自没甚么头脑，届时……

次日，明教修整一日，一众首领，于佛堂商议行止，冷谦因伤重不曾参与，坐在自己房中不断写信，令人从藤箱中取出几只信鸽，亲自放飞。

又过一日，庚金、壬水两营联手出击，苦战半日，桂一飞亲自出手偷袭灭劫，灭劫同他对了一掌，“受伤”败下，峨眉、昆仑众人保着灭劫退去，明教占下卧云寺。

随后数日，明教团结一致，大伙儿再不存各保实力、互相看笑话的念头，轮番恶战，先后打下白水普贤寺（后世万年寺），观心岭、华严顶。