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挺直，不曾摇动。

谢老公心欣慰，私心却还是希望对方能够听自己的话。

纵然如此，他还是选择为孩子明心。

他轻声问：“一人微茫之力，有用吗？”

“有用。若是无用，阿耶和大兄，何必奔走乡野无偿讲学，教人识字明理。”谢景明苦笑一声，“左仆射青年时，也亲自下田，一寸寸丈量土地。是你们教我，知不如行。不是么？”

他眼中泪光，倒映着烛火的弱光：“倘若这世上全然黑暗，再无半点光明，想要破开固然不容易。可一旦有一丝光，就总有人愿意前赴后继，不计代价，将黑暗撕开。每个站在前路上，于茫茫暗色之中呼喊的人，都是有用的人。”

少年人连日奔劳，身体虚弱不堪，语气也羸弱，却有泰山不移之坚定。

谢母心疼地将幺子抱入怀中。

“为官难清，清者无法真正做事，欲要成事者反倒要遭受世人毁谤，你可想清楚了？”

她的幺子，自小立志便是为朗月君子，一旦入朝堂，便要注定为不可为而为之。

“世人毁我誉我，于我何如？”谢景明看着双亲，神色不变，“儿此一生，只恐要辜负爷娘养育之恩，心中愧疚。”

谢母伸手，在他头顶上拍了拍：“前路难行，爷娘此后都无法再庇佑你，你一个人在外，一定要好好吃饭，好好睡觉，不要忘了武夫子的教导，日日耍耍拳。冷了要添衣，日光甚好时，要将被褥晒一晒，这样睡得舒服一些。”

“你母亲说得对。”谢老闭上眼睛，朝他挥了挥手，“你自去罢。”

儿孙自有儿孙福，他是春风，不该拘在一片小小的林子里，该远去万里，见青山流水轻舟。

谢景明知道，双亲这是答应的意思了。

他往后膝行两步，用力磕头。

“儿对不住爷娘。”

谢老伸手，托了他的手腕一把：“阿玉是个好孩子，你也是。”

所以，别怕。

自己想走的路，便走去罢。

未免自己看着两鬓渐生华发的爷娘，心生后悔，谢景明根本不敢抬头看双亲一眼，就着深深的揖礼，往门外退去。

他知道，母亲一定会目送他离开，哪怕双目泪光涟涟，她也要令自己不能追上来。

那夜月色清冷，凄凉辉色铺了一地。

刚出院子，他就被守着的两位兄长拦截。

谢行远问他：“不能不去吗？”

谢景明答他：“非是不能，而是不愿。”

君子一诺，终身践之。

他谢湛，只不过是做了自己想要成为的人。

“若是她真的——”谢行远有些不忍心说下去。

小娘子幼年软糯可爱，渐长渐肆意自在，如同伫立阳光下最矫健的小豹子，也似关外立于天地不屈不挠的白杨，一个劲儿往上蹿。

那股生机活力，谁不喜欢。

“即便她死了，我也能活下去，我还怀揣着我们儿时在汴河兰舟上编织的梦，不曾试试。我不能让她有遗憾，也不能让自己有遗憾。”

谢景明袖摆下的手轻颤。

“而且，我不信她这样轻易、悄无声息就死了。”

他们阿玉，怎会折在蔡河潺潺水流中。

谢致礼没什么要说的话，他只是把对方抱了抱，拍着他的后背宽慰：“家里和爹娘的事情，不需要你操心，想做什么，就去做吧。”

人一生何其短暂，的确不该留有遗憾。

谢行远也不再说任何话，只是张开手抱上来。

“若是后悔了，告诉阿兄一声，我教你死遁离开官场，随我纵马天下。”

兄弟三人，紧紧抱在一处。

风从翠竹起，席卷黄叶，落在三人脚下。

同样的情形在眼前重现时，谢老和谢母忍不住红了眼。

他们的幺儿，回家了。

声声慢

谢景明在谢家逗留一整晚, 与两位兄长饮茶到天边浮出鱼肚白。

近几日都无须上朝，可今日要为三军践行，他只得早早离开, 从地道回宅子换朝服。

唐匡民倒也没糊涂到底, 几日之内便令底下官员召集二十万大军，并辎重交到定远将军手中。