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等到所有人散去，只剩下角落火盆的热在小小一间房里散开，背后一线看不见的天光慢慢黯淡，四周无人，唯有偶尔传来的鞭打与痛吼在耳边回响，他又感觉自己要疯了。

此刻再看见有人出现，沈昌寂若死灰的双眼，又一点点燃起缠绕血丝的疯狂来。

谢景明什么也懒得和他说，将笔墨纸放到边角的小桌上，就从怀里掏出瓷瓶，把药倒出来，捏着沈昌的下巴塞进去，再给他一肘子，让他呛气的时候，把药给呛进去。

“你——”沈昌干呕两声，想要把自己肚子里的东西吐出来。“你给我吃了什么？”

谢景明听他声音嘶哑，心知药效还没生。

可门外已经响起杂乱的脚步声，在往这边靠近。

他蹙着眉头，又给对方塞了一颗药。

两颗药落入肚子里，沈昌的声音已经微不可闻，憋得脸都红了才气若游丝吐出一句诅咒：“谢景明，你不得好死。”

“右仆射放心，”谢景明将瓷瓶收好，塞入怀里，回他一句，“湛生平所杀，都是罪大恶极的人，就算是下地狱，也能拿到地狱中最好的待遇。不似你。”

他挽起袖子，往他脊骨上摸索。

“你要做什么！”沈昌神色惊恐，吼出口的话却几乎要听不见。

青年修长的手指像利刃，冷硬至极，按在身上时，仿佛有一把匕首紧贴着他的肌肤，让他浑身上下的汗毛都要竖立起来。

“右仆射别怕，我也学过一些岐黄之术，不会让你感到痛苦的。”他摸准对方脊骨后的某块骨头，左手将手帕塞进他嘴里，紧紧捂住他的嘴巴。

沈昌疯狂扭动，锁链“哐哐”响起来。

遗憾的是，锁链晃动在单独招供的狱房里实在寻常，根本无人会在意。

谢景明手下一用力。

咔——

骨头往里凹陷，沈昌的动作戛然而止，像一具失去掌控的木偶一般，软软垂下来，只剩下进出的气息。

“抱歉了。”谢景明盯着漏下天光里，浮游尘埃背后，漆黑昏黄的一片墙，说下这么一句话。

他心里倒是并不抱歉，这话也不是对沈昌说的。

他不过是觉得，亏欠了从前那个立志不染血腥的自己。

踏踏。

脚步声停在门前。

谢景明托着沈昌往前垂放，手扯着对方嘴里的手帕收回，疾步朝着边角小桌走去。

途经火盆，他顾不得炭火滚烫，伸手在边沿抹了一把，涂到脸上将肤色掩盖。

铁门发出腐锈的“吱呀”声，往里敞开时，他的手刚从后脖子放下，两手垂着，在桌下搓揉，把手也染黑。

他垂手敛眸，站起行礼，将自己的存在极力降低，装作寻常书吏模样。

一抹黄袍出现视野，停在他跟前不远处。

除了唐匡民，不作他想。

莫非，对方看惯了他垂手敛眸的模样，便是灯火昏暗，有所掩盖也瞒不过去？

谢景明袖下的手，指尖跳了跳。

他手指缩起，触了触袖中掩藏的匕首，觉得稍稍安心一些。

紧随着，头顶便响起对方略带冷淡的嗓音：

“你——”

更漏子

狱中灯火昏暗。

唐匡民只见一点红、一点白, 红的是炭火，白的是漏进来的一线光。

角落里一个瘦削的书吏，他连眼神都没递过去, 更不用说细细打量一番, 发现什么端倪。

他看着整个人垂挂在木桩上的沈昌，拧着眉头对其他人道：“你们都出去, 卫卿留下便好。”

谢景明吊着的一口气松下来, 随着其他人一同退下。

内侍监陈德和另外两名侍卫都得守着，以免唐匡民在这个小地方受到什么伤害。

化身书吏的谢景明, 行了个揖礼, 就要退下。

“慢着。”陈德将他喊住。

握着纸张的手微收紧，谢景明维持垂首, 只让对方看到自己头顶幞头的姿态，躬腰压低声音，唯唯诺诺问道：“不知还有何事需要小的？”

陈德踱着不疾不徐的脚步, 走到他跟前，将什么东西放到他捧着的纸张上。

“拿好这小玩意儿，把嘴给咱闭紧了。”他俯身在他耳边说道, “今日没人到这个房里来，明白没有？”

谢景明装作惶恐点头，把腰和头垂得更厉害：“是、是。”

陈德将手收回, 看着昏黑灯火之下的小片黑皮肤, 把视线收回，挥挥手。

“赶紧走吧。”

“是。”

作为被对方驱赶的对象，谢景明顺理成章行揖礼离开大理寺狱。

他将纸上的小金子收起来, 并没有原路返回，而是顺着唐匡民来时路, 在荷塘边上净手洗脸，收拾好形容，才躲开人群绕回屋里，换上朝服离开大理寺。

靠着两条腿走到潘楼，天色已逐渐西斜。