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外面站着人?只是他一眼都没抬,安心叮嘱完老人,又说完了话,这才抬步走了出来。
隔着陈旧荒芜的大门,他清晰地看见门外周鸣玉亭亭的身影,夏日里她穿着浅碧色的衣裳,仿佛这破旧古村里烈日炎炎下唯一的生机与清凉。
他向她走了过去。
“周姑娘还有什么事?”
周鸣玉轻轻笑了笑,微微低头,有些赧然道:“没想到在此处见到宋大人,民女有些意外,想起之前在上苑时,还未曾答谢大人的关照和保护,所以想来向大人道谢。”
宋既明负手道:“职责所在,谢不着我。姑娘请罢。”
他说着,居然是要回去的模样。
周鸣玉赶紧叫住他,上前一步,发问道:“民女有个不解,可否向大人发问?”
宋既明道:“你说?”
周鸣玉便道:“我们这一路行来,瞧见好几处村落,却都是荒无人烟。可听人说,此地从前还算是个富庶之地。民女瞧大人对此处如此熟稔,可知是什么缘故?”
宋既明似乎是很无语地轻轻偏了偏头,道:“没有活路,自然就走了,有什么奇怪的?”
周鸣玉还打算开口,宋既明先行问她道:“周姑娘,先前在上苑,你对我与翊卫避之不及。今日相见,我不与你相谈,你又何必非要凑上来呢?”
周鸣玉微顿了一瞬,便道:“先前在上苑,四面八方来来往往的都是贵人,民女深陷风波,生怕得罪了哪位贵人,所以才畏惧大人。如今这山路荒僻,不见人烟,同行之人都难免发憷,又何况民女?能在此地见到大人,自然是叫人安心的。”
宋既明干巴巴地扯了扯唇角。
他能信她就有鬼了。
他心里猜到她主动过来与他说话,八成是有所图,并不想主动搭理。但是转身回去之前,还是看了一眼不远处在井口打水的伙计,同周鸣玉道:“此地的井水苦涩,姑娘若能忍耐,到了前面,打些山泉放温了再喝,要甘冽许多。”
周鸣玉没料到他突然如此说,垂首称了句谢。
她看着宋既明转身进去,有些不甘心,总觉得宋既明必然知道些什么,若是这次放过了,实在可惜。
他这样的身份,若是攀扯进此事来,未必对她、对谢愉就是安全的。
可他并非出身高门,是绝然不会与杨家和端王同党的。
周鸣玉立在原地只犹豫了一瞬,便再次上前追住宋既明,问道:“宋大人在上京没有公务吗?”
宋既明立定回头,倒没有什么不耐之色,直接免了她下一句发问,干脆直接地答她道:“我奉命护送端王府一行回晋州,今日过来瞧瞧,晚间还要回去。”
这句话其实有些太细了,也有些答非所问。
周鸣玉发现了,但是没有回避,而是非常顺势地向他发出邀约,道:“大人与我们顺路,可要同行呢?”
贺掌柜和人一起等着,万万没想到周鸣玉这一去,居然真的将这人拉了过来。
周鸣玉笑着同他介绍道:“这是京中翊卫的宋大人。”
贺掌柜没想到宋既明是这个来头,连忙躬身向他行礼。
宋既明没一点京中那些傲气,十分谦虚地回了礼,而后将自己的马牵了来,只默默走到了队伍的后面。
周鸣玉瞧了一眼,临上车时对旁边的伙计道:“车坐久了,我这一程骑马透透气。”
于是一行人走了起来,没过多久,周鸣玉就骑着马和宋既明一起落到了后面。
宋既明瞧了她一眼,主动开口道:“周姑娘今日有些刻意了。”
周鸣玉岂能不知,但仍旧装模作样道:“大人说什么?”
宋既明轻轻哼了一声,道:“此处离城不远了,姑娘会骑马,若是放快了脚程,落日前就能入城,何必如此害怕了,还要挨个看过这几处破村子?外面那样多的山泉,干干净净,来荒村打水,又有什么可信度呢?”
周鸣玉侧目瞧他。
他没有回头,继续道:“你特意绕到这条线来,若说只为了瞧一眼那座小别山,实在有些可笑。行走江湖的人都知道要避开这种荒野道路,姑娘这一路人岂能不知呢?可见姑娘是特地冲着这几处村子来的。如今瞧见我,也算是个相识之人,所以实在忍不住,想要从我这里套消息,是不是?”
周鸣玉笑道:“大人英明,民女佩服。”
宋既明心里轻哂。
哪里是他英明?分明是她故意,不惜露馅,也要从他这里问出个一二三四来。
宋既明道:“我此来不为公事,你不必自称民女,我也不讲究这些。”
他回头看向周鸣玉,道:“姑娘想知道什么,直说罢。”
周鸣玉也就不和他说那些弯弯绕了,直言道:“我想知道的,方才就问大人了——这村子为何荒僻至此?大人对此地熟稔,想来是知道的。”
宋既明淡淡道:“自然是熟稔的,我幼时便住在此处。”
周鸣玉惊喜地挑了
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