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敬慎”二字，缓缓顿完，皇帝搁下笔，对着光看，总觉得心里乱糟糟的，手上凉丝丝的，不知是什么郁结在了一处。

李长顺也察觉到皇帝今日心情并不很好，也许是慈宁宫那位摇光姑娘来过的缘故。毕竟是舒宜里家的骨血，硕尚大人犯了那样大的过错。别瞧朝堂上明面风平浪静的，其实顶戴花翎下，人的心思鬼着呢！皇帝处置了硕尚，何尝不是给底下的诸位醒醒神，这些事儿不便放在明面上说，君臣一体，底下那些大人们，也该领会得到。

皇帝命人将字收了，上用的宣纸轻软却有筋骨，卷起来的时候发出细微的清脆响声，煞是动听。李长顺将身子愈发弯了些，瞧见皇帝的目光落在案边垒着的书上，书面上放着一张洒金梅花笺，长长短短地，写着他看不懂的词句。只见皇帝迟疑了半晌，伸手拿起了那方薄薄的笺纸，凝神良久，终究折了起来，压在重重的书页里。

四儿将摇光送到了慈宁宫廊下，芳春就立在外头，将摇光接了，从随身的荷包里倒出几粒金稞子递给四儿，含笑道：“你冒着雪送姑娘回来，这是赏你的。”

四儿推让了一番，乐呵呵地接过，打着灯笼回养心殿了。芳春见摇光站在幢幢的灯影下，愈发显得人细细的，一番病下来，瘦得跟纸片子一样。如今在风雪里走了半日，眼睫与鬓边都冒着小水珠，在暖黄的灯光下潋滟出深浓的一片。

她亲手替摇光抚平了衣裳上的褶子，和气道：“好姑娘，这么一去就去了半日。老主子念着姑娘，让我到廊下守着。快拾掇拾掇，这就随我进去吧！”

冷风刮着面庞，人被冻久了，也就没了知觉。原本已经冷地麻木的手，倒忽然生出蓬蓬的热气，她吸了吸鼻子，轻轻点头。门边的使女们替二人打起厚重的毡帘，转过隔子，太皇太后正穿着家常的雪青色袍子，盘腿抱着猫，歪靠在引枕上，有一搭没一搭给猫儿顺毛。

苏塔听见声响，便知道人回来了。起先太皇太后隔一阵子总要问一遍，终究是心疼，到底不放心。这会子本该进了酒膳就寝的，生生没传，一直在西暖阁里头坐等到现在。

于是她笑道：“老主子，摇姑娘回来啦。”