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秦昶盯她一眼，垮着脸道：“营里的木板床我睡不惯。”

哟，刚说他挑脚汉呢, 这会儿又变回养尊处优的太子爷了, 原来还是稀罕这张价值万金的床。

虞莜把两只小脚缩回软乎乎的榻上, 抱膝半歪着, “快去吃饭吧, 今日梅姑姑做了你爱吃的羊杂汤烩饼, 暖和吃了路上不冷。”

“还是梅姑姑对我好。”

“她如今也要早起出门, 顺手罢了。”

织造坊已选好址，就在北城依山的一座庄院里，离得皇城不远，织户们都搬进去住，春娘并安夫人送来的一个主事管着日常事务。

筹备阶段，梅染每日过去盯上半日，又放心不下这头，往往辰初带了采蓝出宫，晌午过后就回。

虞莜等着他们都走了，便到明神殿料理宫务，重要的一项便是供给宣明殿的药材补品，从前在长公主手下办差的内监们很尽心，由太医院每日递出单子，他们去配给便是。

上午忙完，午膳过后就可安心歇晌，有时睡到掌灯时分方起，这般夜里也有精神等着秦昶回来，甚或应付他榻上的折腾。

洛阳城不设宵禁，秦昶回宫正值晚市，每日总会给她捎点小玩意儿，有时是新鲜出炉的吃食，也有摩和乐、鸠车、木狗之类小孩儿才玩的东西。

他在营里吃过晚饭，回来还要补一顿宵夜，虞莜坐在边上陪着，手里拿了个执荷童子的泥人儿，“你们这儿没到七夕，也有摩和乐卖啊？”

这种泥塑是打西域流传过来的，跟江南的泥人捏法又不一样，瞧着就、怪丑的，前朝时在洛阳一带颇为流行，通常是七夕这日拿来拜月乞愿用的。

“是么，这个是七夕用的？”秦昶倒还不知，像是想起什么，搁下碗一边往外走，叮嘱她道：“你先去沐浴，我去一趟明神殿就回来。”

这日晚间上了榻，他从枕头底下摸出个物什递给虞莜，“喏，送你的。”

这东西看着年头不短，红通通一坨，都快糟了，是个草编的小兔子，比较稀罕的，是用金陵才有的胭草编制而成。

“你这什么时候捡的？”

“什么叫捡的？”秦昶嗤一声，“我自己编的，你看那两个眼睛，石榴石的。”

“我怎么瞧着有点眼熟……”这东西不属于她记忆中的任何一件，上面镶的红榴也不是她的，虞莜难得有这种情况，脑子里倒是冒出另一件事。

“小时候有一阵养了只兔子，后来不知被哪个缺德鬼偷去吃了，你说吃就吃吧，吃剩的骨头还丢回琼华殿，为这事儿，我还哭了一场。”

虞莜慢慢把视线移到他脸上，忽有所悟，直起腰半跪在他面前，居高临下俯视，“是你干的吧？”

面对拷问，缺德带冒烟儿的秦昶一手圈住细腰，头埋在她身上，口齿含糊兀自抵赖，“没有的事儿……”

虞莜手里拿着草兔子，那双红灿灿的眼睛跟她养的那只一模一样。

她自小喜爱红色，越灿烂绚丽，越是拔不开眼，爱穿石榴裙、爱戴红宝石的头花，也喜欢红眼睛的小兔子……

这一桩桩一件件，似乎都跟眼前这个男人有关。

自这日后，秦昶时不时就从明神殿翻出件旧物来，号称都是从前做好，却没机会送给她的。

虞莜心生好奇，有日尾随着也去了，见他进房后神神秘秘打开个上了锁的柜门，从里宝贝兮兮捧出个大匣子。

那里头，全是他当年想送又没送出去的礼物，给她的。

这人真如长公主所说，是个榆木做的死心眼，那些东西无一例外，全是红色。

白昼渐长，虞莜吩咐御厨晚膳延后一个时辰，等着秦昶一道用。

这天他回来较早，天还没全黑，给他除去外袍时，虞莜嗅到一阵淡淡的血腥气，回头在他身上看了一周，倒是没见伤，这才问道：

“找着匪窝了？”

“没有。”秦昶拿过她手里沾了血的衣服，丢到外屋去，“今日跟那伙人打了个照面，追到义山外围还是跟丢了。”

快半个月了，只知这伙强匪扎根在义山，到底寨子在何处，官兵翻遍深山老林也没寻到。

“看来是一伙会打洞的耗子。”秦昶气哼哼说道：“你说这帮人，有这闲力气祸害乡民，何不去当兵？回头叫我逮住了，全送到长城上当壮丁去。”

“义县离洛阳也不远，还有城里……”虞莜不解，“怎地有那么多无所事事的闲汉？坊上的人手早就够了，还每日有人来问。”

说起这个，秦昶也很无奈，“这是我朝一大弊政，多年难除，田税过重，地里干活的人多了，口粮就均不过来。

后来周边开了几处盐矿，不少人便弃了地去开矿，舞辰阳那龟孙心太黑，克扣工钱不说，遇见矿井出事，抚恤给得还不够一口薄棺的，甚至有死了的矿民草席一卷回填深坑，真不是东西。”

每朝每代都有那贪官污吏草菅人命，自家肥得流油，虞莜心下了然，“因着这样，那些人田地没了，又不愿去