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祁砚这个人当初在谢家家学的时候便不怎么与人来往，功课却是最好的，谢蕴听父亲与兄长提及他许多次，满口都是称赞。

可她与对方的交集却很少，偶尔在公开场合遇见，对方也不怎么言语，颇有些遗世独立的清冷。

谢蕴之前一直以为他是瞧不上世家，不屑与世家子弟来往，可自从上次遇见，她才知道对方也还是感念着谢家的。

“多谢你。”

祁砚动作顿了顿，随即动作越发轻柔，又撕破内衫将她的伤细细包好。

“谢姑娘，若在宫中有何难处，只管去晋王处寻我。”

谢蕴心知自己绝对不会连累他，却不忍拒绝这样的好意，便仍旧点了点头。

祁砚却抓着她的手没有松开：“伤得这么厉害，谁做的？”

谢蕴心口刺了一下，却也只是垂下了眼睛：“我自己不小心而已，不关旁人的事。”

祁砚似是看出了她在小心翼翼地维持着自己那点可怜的自尊，体贴地没再追问：“这药膏你拿着，一日两次，莫要忘了。”

谢蕴再次道了谢，祁砚起身退后了一步：“我还要去晋王处授课，先告辞了。”

见谢蕴要起身，他摇了摇头：“这里清净得很，你可以多呆一会儿。”

谢蕴仿佛又被戳中了心事，身体僵住许久没动弹。

祁砚叹了口气走了出去，想着谢蕴刚才那双惨不忍睹的手，淡漠的脸上露出冷凝来，既然谢蕴不肯说，那他就自己去查，这宫里哪会有秘密。

他沉着脸快步往前，冷不丁一抹明黄自拐角处一闪而过，他微微一怔，抬脚迎了上去。

“臣祁砚，参见皇上。”

殷稷略有些意外：“你怎么……”

话未说完他就想起来了太后命他为晋王师地，走这种偏僻宫道，大约是为了避开宫中女眷。

“朕正有事寻你，明年春闱，朕属意你为主考官，你意下如何？”

祁砚不惊不喜，淡然一礼：“臣自当尽心竭力，为皇上选拔人才。”

殷稷似是有心事，随意一点头：“如此甚好，你且去吧，今年吏部提的考题朕都不满意，你翰林院也拟几个出来。”

祁砚躬身应是，正要退下，殷稷忽然开口：“你方才过来，可有瞧见什么人？”

祁砚目光微不可查的一闪，随即泰然自若地摇头：“臣不曾瞧见，皇上是在找人吗？”

殷稷背着身，祁砚看不清他的神情，只觉得半晌过去他才摆了摆手，却是一个字也没说。

真正的心疼

更鼓敲过三遍，乾元宫仍旧灯火通明，蔡添喜叹了口气，第三次进去催促。

“皇上，夜深了，您该歇着了。”

殷稷正靠在床边的软榻上看折子，祁砚动作快，已经将翰林院拟的春闱考题呈了上来，他正仔细斟酌，听见蔡添喜的话微微一侧头，目光不着痕迹地扫过还黑着的偏殿。

“朕还要思量一下副考官的人选……你下去吧。”

蔡添喜年纪大了，颇有些熬不住，见殷稷这么说也没坚持，很快告退下去了。

殷稷又看了一眼手里的折子，指尖却不知道什么时候摸到了一个圆滚滚的小瓷瓶，他垂眼一瞧，脸色复杂起来。

他也不知道自己发了什么疯，昨天竟和太医讨了这治冻伤的药，不过现在看来是不得用了。

毕竟烫伤比冻伤还要厉害些。

他摩挲了一下那瓶子，眼角余光忽然瞧见一点光亮了起来，他抬眼一看，是偏殿。

这个时辰才回来，太后用起人来果然是不客气。

他收回目光继续去看那折子，而后提起朱砂笔将天下之治这个考题给圈了出来。

春闱是他的机会，只靠世家之间互相抗衡是不够的，他要扶植寒门，只有寒门出身的人，才能明白百姓的难处，才会设身处地地为他们做事，为皇帝尽忠。

希望今年能有更多身家清白的天子门生吧。

他叹了口气，抬手将折子合上丢在了矮柜上，侧头又看了一眼窗外，刚才亮起来的那点烛火却已经灭了，整个偏殿安静得像是没有人住一样。

他怔了怔，脸黑了。

第二天身边伺候的换了人，殷稷扫了一眼那张陌生的脸，目光落在蔡添喜身上：“怎么，她得罪你了？”

语气淡淡的，可听得蔡添喜一激灵，他连忙躬身：“奴才岂敢和谢蕴姑娘生气，是她给奴才递了话，说是今年新进了后妃，宫里的事务比往年更繁杂，她分身乏术，又怕怠慢了皇上，这才让奴才提了个人上来暂时伺候着。”

那小宫女一见殷稷对自己不满，已经十分慌乱地跪下了，有了香穗的前车之鉴，她被吓得不轻，低着头动都不敢动。

殷稷挥挥手将人撵了下去，脸上却带了几分嘲弄，真这么忙还是寻个借口不想见他？

他抬脚出了乾元宫，见蔡添喜要跟上来，不轻不重的点了他一句：“对你而言，主子重要，还是差事