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结果窦义城支支吾吾不愿参军，非要留在京城，白南回来窝了一肚子气：

“主子，我看这人就是贪图富贵，要不劫那么些私盐呢。”

经查实，义山寨的确从未向附近村镇动手，朝廷便也未追究占山为寇的罪名，窦义城更是领到一笔丰厚抚恤，但对于他不想参军这事，秦昶另有猜测。

到底这桩案并未让舞家伤筋动骨，窦义城多半是仍惦记着报仇，这才不肯远离京城。

眼下李平到来，秦昶已能猜到，多半是窦义城又尾随跟踪舞辰阳，闹出了事故来，这种事先前也有发生，有一次窦义城险些被舞家护卫当街打死。

“上来。”秦昶颇感头疼，朝李平一挥手。

楼梯传来一阵咚咚急响，李平三步两窜上来，气还没来得及喘平，便急声道：“太子爷，我大哥侦查到，舞家今夜有大动静。”

秦昶转动玉扳拇，心里寻思着，哪天非要把窦义城逮到长城上，让他去当个斥侯得了，省得每天在城里闹得鸡飞狗走。

言语中带了两分不耐，“什么动静？”

李平上来便瞥见楼内还有人，低着头不敢抬眼，眼角余光扫到太子身后，一袭蹙金刺凤的石榴裙摆，不用猜也知，眼下他这是搅了太子与太子妃的好事。

他打了两个嗑巴，大声道：“他们要放火！”

“放火？”虞莜心头一动，环视四周，找准一个方向行至窗边，向远处眺去。

秦昶走到她身后，也向着清和坊的方向看，剑眉微蹙，“四九巷。”

舞辰阳的盐铁司，在祈岚的数次审核查帐后，已是岌岌可危，朝廷设立计相已提上日程，眼见手中权柄一削再削，祈岚这枚眼中钉，已是非拔不可。

看到远处一蓬明显亮于周遭的火光，虞莜催促秦昶，“你快去看看吧，燕容今晚也在祈家。”

“陪我一起。”秦昶牵起她的手向楼梯走，口中说道，“城里到处都安排了潜火队，舞辰阳挑今晚放火，倒是省了我的功夫。”

他们是在高处才能看清远处的火情，来到楼下，街上依旧熙来攘往，行人欢声笑语浑然不觉。

秦昶看看那边的香桥，心道一声晦气，这会儿又埋怨舞辰阳偏生挑了今日刺杀祈岚，白瞎了他精心筹备的七夕灯会。

虞莜见他脸黑似锅底，不由笑道，“近两个月祈岚遇刺已不是一回两回了，想必他早有防范，咱们赶过去，兴许火已经扑灭了，到时再回来就是。”

说得秦昶这才高兴了点，侍卫牵了马匹过来，朱允温在人群中跳着脚向这边挥手，“莜姐姐，你们也来看灯啊。”

虞莜与秦昶合乘一骑，伏身招呼朱允温近前，“祈兄家出事了，我们这就过去……”

“什么？”话未说完，朱允温大惊失色，回身找马，“我也去。”

“你不用去，护送你娘安全回府。”秦昶截住他，吩咐侍卫分出几人过去照应。

如今朝中有些议论的声音，道自从太子妃来了北齐，重用南人为官，一个祈岚在户部搅风搅雨，外有朱允温联合安家，生意越做越大。

有的人眼中看不见日益丰盈的国库，只认定是太子偏心，连兵部第一要员也要娶魏国公家的女儿为继室。

长此以往，将来北齐朝堂怕不是要由南人说了算。

舞辰阳恨祈岚处处跟他作对，更将所有南人都记恨在心，这其中也包括虞莜。

因此秦昶才不放心把她一个人留在此地。

玄天卫在前开道，快马不过半刻钟，便赶到清和坊，四九巷外已来了大批潜火队，十数辆水车准备就绪，却无一人上前。

章旷负责今夜的巡城，此刻已率队团团围住祈宅。

后院有几处火光，映得庭院通红透亮，祈老太手持一柄火把，立在高高的台阶上，以一己之身挡住面前数名黑衣人，枯瘦的脸上目光炯炯。

“想要进屋，先从我老太婆的尸体上踏过去。”

对面数人黑布罩面，为首一人眼中流露狰狞，“听说祈大才子最重孝道，你是他老娘，咱们就抓你，我不信他还做缩头乌龟。”

“我家凤凰儿天纵奇才，你主子嫉妒他，非要置他于死地。”

祈老太神情傲慢，不屑地冷笑一声，“今日他要是敢为老身弃大义而不顾，我就亲手了结这条老命，断不会叫你等小人得意。”

五十四

请君入瓮

火势不大, 仅在后院有零星火点，尚未波及前宅，祈老太与蒙面人两相对峙, 章旷因此不敢贸然率人闯入。

外面站了许多街坊邻里，窦义城从人群中钻出来, 秦昶一见冲他招了招手，后者神情略显尴尬, 上来连忙自证。

“太子殿下，这次真不是草民无中生有，那伙人假扮客商, 实际是听命舞府行事……”

“到底怎么回事？”秦昶被他说得一头雾水, 打断道, “你从头说。”

窦义城如今不做土匪了, 手底下却仍有不少