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啦啦全跪了下去，她也跪了下去，他这才瞧清了她，原来并不是她。

心里陡然升起一股巨大的失落，紧接着便是无穷无尽的茫然。一些强行按捺下去的东西仿佛即刻就要喷涌而出，却不得不死死憋住。东暖阁内烛光潋滟，仿佛刚刚那一点欢喜也不过是烛花一曝，或者根本就是虚无。

皇帝的眉眼间带着倦意，勾起一丝自嘲的笑，那笑却是凉凉的，仿佛池子里飘荡的浮冰。

他抬手示意尚衣的宫人继续，声音淡泊，“御前来了新人么？”

那宫女高捧着漆盘，回说：“请主子新禧。奴才是四执库的，奉命给主子送吉服。”

李长顺看见她便觉得不妙，这不是先前茶水上的锦屏么！之前撵她去四执库，她在他跟前撂狠话，没料想真是个有本事的人呵！兜兜转转又跑到主子爷跟前现眼，还是在这种时候。

李长顺忙低斥道：“好没规矩！送衣裳送到御前来了？四执库是这样教你当差的？”

锦屏也不怕，微微抬起下颚，“姑姑说养心殿要衣裳要得急，衣裳送来送去周折，倒让主子爷费心等么？”

她的声音不卑不亢，他倒觉得好笑。那人头一回上御前来仿佛也是这样，带着一股子倔意，后来那天他发了脾气，让她到养心殿天棚下跪着了。小小女子，却长了一身傲骨，饶是那样冷的天气，脊梁也挺得笔直，分毫不肯松口。

皇帝只是静静地看着。毓景添完茶，也到跟前跪下回话，“奴才请主子责罚，是奴才看时间着紧，才让她随着尚衣们进来的。她叫锦屏，手脚麻利，原先是御前茶水上人，后来犯了错，才打发去四执库的。奴才今年就要放出宫了，茶水上没个得力的人，是奴才的大失职。奴才想着新人毕竟不及旧人，到底是在跟前做久了的人，比旁人更妥帖。奴才冒昧，求万岁爷恩典，让她重回御前当差吧。”

李长顺多机灵一个人，仔细品品，也大概品出了因果。其实不论旁的，毓景待她徒弟的情是真真的，趁着自己多年在御前当差，主子为人温和宽厚，不会为难她。连带些旧人的情分，捞她徒弟一把。

李长顺小心觑着皇帝的神色，却见万岁爷有一瞬间的失神，不过片刻，便又恢复到往常那般渊默。尚衣的宫人替他抚平袍子上的褶皱，东暖阁里寂静无声，仿佛一汪毫无波澜的沉潭。毓景知道万岁爷这是生气了，心里愈发惶惶，跪在原地不敢则声。

江牙立水的吉服袍，九龙盘踞，瑞气升腾，袍裾下露出青缎云龙纹厚底锦靴，一针一线，极尽工巧。

她知道这是她最后的机会了。

如果再把握不住，也许就要在暗无天日的四执库，在无尽的嘲讽与冷眼里，捱到二十五岁，或者留在宫里，或者放出宫。

娘家没根基，在宫里不起眼，没有太皇太后、帝后跟前办差的经历，出去纵然有人要，或是与人为妾，或是嫁得平平，庸庸碌碌地过完这一生。

这都不是她想要的。

储秀宫的全主子，金尊玉贵，进出哪次不是前呼后拥？头上带着金镶玉，满身锦绣。何况万岁爷这模样，放眼到宗室里都是一等一的出挑，更别说放眼全天下了。龙章凤姿好容仪，不是不喜欢的。

难道尽人力至此，竟然半分没有转圜的余地了吗？他一言不发地看着，是不是厌弃极了她？

锦屏没来由地觉得绝望，眼圈发红，觉得很羞耻。费尽心思不讨巧，万岁爷是什么样的人，前朝的算计他一清二楚，更何况后宫中的小小女子？

皇帝的袍裾从她身旁略过，她怔忡地抬起脸，却猝不及防地，迎上了皇帝的目光。

他的心蓦地软下来。

临溪亭上初见卿卿，眼波明，黛眉轻。他起初以为她是受了气的宫人，在慈宁花园里哭，哭相委实很难看。没什么血色的面庞，湿漉漉的一双眼，如同受惊了的小兽，乍然见他的时候，拧着眉纠结半天，小心翼翼地叫了声谙达，倒把他气了个倒仰。