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“可你们不是关外人吗？你们怎会有这些？”

涉及族内秘事，明窈闭口不言。

唐夫人大概也察觉到了自己的紧迫，她深深吐出一口气：“抱歉，是我冒失了。”

“也罢，不过陈年旧事，没什么不能叫人知道的。”

很快，明窈听了一桩旧闻——

唐夫人出身书香世家，她那一代只她与妹妹两人，然随着姐妹两人及笄，两人往后人生截然不同。

唐夫人和当初还是羽林军副将的唐家公子定下亲事，妹妹却因被大越来朝使臣看上，为结两国之好，无奈嫁入大越皇庭，成为政治的牺牲品。

随着唐夫人将旧事缓缓道来，明窈脑海中闪现过什么，再想到她刚刚见过的，唐夫人与她格外相似的眉眼，心头惊诧更甚。

只听唐夫人哀求道：“我们联系不到大越皇室的人，我更是与妹妹失去联系二十几年，意外见了大越宫廷的首饰，才想找主人打探一二。”

“明姑娘，你可了解大越后宫？”

很是凑巧，明窈不仅了解大越皇庭，便是对唐夫人口中的妹妹，恐也知晓一二，甚至整个大越皇庭，再没有比她更清楚的人了。

明窈垂下眸子，脑海中念头几番闪现，或是隐瞒或是坦白，在她抬头看见唐夫人眼中的哀忸后，终究还是坦白占了上风。

“敢问夫人，您所说的妹妹，可是姓庄，名雨烟？”

话音刚落，唐夫人直接失手打翻了手边茶盏。

“明姑娘知道！是雨烟，就是雨烟，她还好吗？她怎的……再未给家中寄过信？”唐夫人情绪波动甚大，声音里全是颤意。

明窈说：“我不知您说的是哪位，但我只知宫中庄嫔是这个名字，庄嫔娘娘……正是我的母妃，早十几年前便染病去世了。”

小公主对母妃的记忆已经很模糊了，以至明窈对她也没有太多印象。

只记得那个女子入宫以来，不争不抢，无论是居一偏僻小筑，还是入主一宫，始终精心守己，若非意外入了皇上眼，怕是要一辈子无声无息的，直至老死深宫。

唯一一次承宠，因榻上无趣失欢于圣上，谁知只这一次，就叫她怀了身孕，并于十月后诞下一女婴，便是安远小公主。

不料没过两年，她意外染病，重病弥留之际，除了怎么也放心不下的女儿，便是瞑目那时的一声爹娘。

随着明窈话落，旁听里只余奶娃娃舔手指的声音。

唐夫人甚至不知是痛于妹妹早逝，还是喜于外甥女的出现。

许久静寂后，她偏头擦曲眼角泪花，故作笑意，胡乱寻着话题：“怎不见这位公子说话？还不知公子贵姓，也是大越人吗？”

“夫人抱歉，首领生长于草原，并不懂大瑜话。”

“首、首领？”唐夫人一怔，本是要转移情绪的，谁知这一句话，反引出其他问题来。

“我记着，前两年大越与北部草原开战，战败后送了和亲公主。”说这话时，唐夫人神色小心，唯恐惹了明窈不悦。

明窈微微一笑：“夫人好记性。”

这时候的不拒绝，恐怕就是变相承认了。

得了答案后，唐夫人的表情不仅没有变轻松，反是更多了几分哀伤和怜惜，明窈太久没被这样的目光看过了，一时有些不自在。

唐夫人垂着头，低声喃喃：“我早该想到的，妹妹每年都会寄信回来，突然没了音讯，定是遇了不测，只我们不知道，她竟诞下一女儿。”

“那大越的皇帝荒淫无度，于亲情更是漠视，能叫他达成目的，不过一个公主，自是能随意送出的。”说着说着，她眼尾落下泪来。

先是妹妹早逝，后是外甥女以和亲身份入了荒蛮之地，接二连三的打击下，唐夫人彻底崩溃：“都怪我，我早该打听的，不然……呜！”

唐夫人并非那不懂察言观色的，自进来后，明窈和狄霄虽始终保持着一定距离，但每每说话时，明窈总会似有若无地往他那看一眼。

若不是恐惧，那就只能是信任了。

她不知是什么样的机缘巧合，能叫北方的部族来到大瑜关外，更不知是什么经历，能叫堂堂公主对一个敌族首领信任有加，只想到这一路艰辛，就叫她心口一阵闷痛。

“唐夫人节哀。”明窈呐呐道，“母妃在天之灵，定是不愿您难过的。”

“我的话……首领待我很好，我从不后悔嫁入草原，若说我有什么要感激父皇的，怕只有他将我作为战败品，献给草原首领了。”

她的神色温柔，面上并不见悲苦之色，便是观她衣着行貌，也不似受过苦的，只唐夫人先入为主，打心眼儿里不觉得草原好罢了。

唐夫人情绪实在失控，说不得两句话，就会因伤心而悲泣。

本坐在明窈腿上的奶娃娃见娘亲在哭，很是懵懂地瞪着眼睛，半晌不见娘亲好转，嘴巴一抽一抽，终于：“哇——”

孩童的哭声向来恼人，那等洪亮之音，于不喜幼儿的人来说