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眉看着牟桂明。

“你已然做出许多事情，如今你倒是有脸面说你仰慕沉公？”

牟桂明心惊胆战，不知道对方已经查出了多少，只能硬着头皮说道。

“……当初还未踏进这科举之路时，就已经听过沉公的声名，若非有他，我也未必能坚持读书。”

惊蛰敛眉，心中似有计较。

“我虽的确放出了些传闻，潜移默化，但是那些传闻本就没有根据，这般夸大其词，根本无人会真的放在心上……所以……就算那些说得有鼻子有眼，也没什么信的……”

牟桂明喃喃。

世人就是这样，一件事情，说得越是夸张，越是一口咬定，反倒越少人会相信，因为听来就太过离谱。

牟桂明看着尽心尽力办事，但在其中混水摸鱼。过了些时日，就寻了借口说这事儿太过为难。

那时候他还有些战战兢兢，毕竟那一天……那管事对他的威胁，还历历在目。只是没想到他递上去的消息，却无人训斥，也再没有人招呼他过去，一时间他就像是被放养了般，失去了紧箍咒。

难道事情已了？

等了些时日都风平浪静，正当他以为这件事已经结束的时候，又过了几天，他突然听到了另外一桩传闻。

——提到了沉家娘子的话。

那个时候，牟桂明心里一沉，开始后怕。

这件事并不是他做的。

但往往这种事情是由他负责的。

当一桩事分明应该是他来做，却换了个人放出风声的时候，他就隐隐意识到了自己的地位或许不保。

或许是因为他在这件事情上办事不利，也或许是因为他之前在京城太过招摇……不管到底是为了什么，他都开始战战兢兢。

他开始暗地里不断更换住址，也不再于他人透露自己的行踪，所有的聚会都推掉……甚至开始躲藏起来。

他想过自己或许会被人找上门，也想过或许会是那位管事，却万万没有想到，居然会是岑文经。

如果岑文经能找到这来，那是不是说明，从一开始……就一直盯着他？

惊蛰：“我没有一直盯着你。”

这突如其来的一句话，就跟肚子里的蛔虫一样，把牟桂明吓了一跳。

“应该说是你厉害，还是你幕后那位厉害……有些时候你的行踪飘忽不定，倒是真的难寻。只不过你们见面的次数越多，反倒容易暴露他自己。”

牟桂明的脸色有些难看，尴尬地说着：“我，我听不懂您在说什么。”

惊蛰笑了起来：“怎么会听不懂呢？”

他举起茶盏喝了两口。

“毕竟，难道你不也在猜，为什么最近你身后那位，再也没和你见面了吗？”他笑了笑，“究竟是抛弃了你，将你当做随意丢弃的棋子，还是……他不敢再与你见面？”

牟桂明行踪无法定位的时候，的确不能顺藤摸瓜找到人在哪里，但正好，也意味着他行踪不明的时候，正正是他与那位见面的时候。

无法查得清楚，反倒越是好事。

逆行倒推，谁不会呢？

这些地点早已经被标记出来，标记得越多，包围圈就缩得越紧，越是没有了躲藏的余地，就算狡兔三千窟，都是无用。

牟桂明面色煞白，轻声说道：“您既然已经什么都知道，为什么……”

惊蛰：“如果我不出现在这里，那怎么可能将人引过来呢？”他不紧不慢说着，就仿佛他刚刚说出来的话，是如此平静。

他抬起头，看向牟桂明，笑了笑。

“啪，啪，啪——”

清脆的声响从门外传了过来，石黎撞开了门窗，跳了进来，持刀守在了惊蛰的跟前。另有一个车夫打扮的人也紧随其上，两人一左一右庇护着他。

而后，有人走到了门前，笑意吟吟地说着：“瓮中捉鳖之计，谁是鳖，谁是翁，真真假假……还真是说不清楚。”

惊蛰挑眉看着他，以及他身后的那么多人。

“寿王……殿下？”

“岑文经。”

那人没有回答，却是叫了惊蛰的名字，仿佛某种默认。那些人围住了整间屋，仿佛将他们包抄在里头。

寿王笑吟吟地看着他：“跟我走一趟罢。”他那模样看起来如操胜券，很是淡定。

惊蛰吃着茶，却是没动。

他扫了一眼坐在他对面的牟桂明，就见他低着头一句话都不说，仿佛就当自己死了。

“岑文经，你身边就只有两个人，难道能与我作对？”寿王呵道，“竟是稳坐至此，不动如山？”

惊蛰曲起手指，又敲了敲桌面，发出两声沉沉的笃笃，那明亮的眼睛看向屋外的人。

“只不过区区一个冒牌货，就这般大放厥词，不觉得有些可笑吗？”

牟桂明猛地抬起头，悚然盯着惊蛰。他的嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。

惊蛰：“这并非瓮中捉鳖