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然而出乎他们意料的是，梅七巧既没有闹也没有扫他们出门，而是亲自下厨预备酒菜，招待他们。

百戏篇（其九）梅夫人

饭菜备妥，裴缜沈浊被延请入席，满满当当一大桌子菜，水陆具备，窦笑呵呵给他们斟满酒：“来，裴寺丞，沈狱丞，咱们干一杯。”

裴缜端起酒杯环视一圈，除了伺候酒水的婢子，屋内并无其他女人。沈浊没他好耐性，直截了当问出来：“怎么不见梅夫人，不会又突发头疾了吧？”

裴缜拿胳膊肘碰了碰沈浊，沈浊一脸无所谓，静待窦县令下文。

一杯酒下肚，窦献忠白面团似的脸上浮起朵朵红云：“内人在后厨忙活，二位不用等她，咱们先吃。”

“这怎么行。”裴缜客气道，“劳夫人亲自下厨已是过意不去，岂敢不候而食，还是等夫人来一起用罢。”

“这般体贴，说话定是裴寺丞了。”赭红雕花木门施施然转出一人，清亮的嗓子恍若银铃，脆生生传入耳朵，耳间余韵未消，眼前又是一亮。

来人手捧托盘，所穿无非家常的半臂，头饰二三件，朴素装饰之下，愈发凸显其丽质天成。樱桃嘴，核桃眼，眉毛微微一掀，似欲发威，转瞬又化成一声畅快的笑：“早就听说裴缜温文尔雅，清俊通脱，有魏晋君子遗风，今日一见，果真非同凡响。真不愧是仕宦之家养出来的公子。”

“夫人过誉了。”裴缜起身见礼。

“快坐快坐。”梅七巧忙将托盘上的菜端下，“尝尝我做的蟹酿橙，立秋过后的蟹子膏肥黄满，配以甜橙食来最妙。”

沈浊在一旁看着，白眼没翻上天。

梅七巧眼珠滴溜溜一扫席面，“咦”道：“听说有位林姑娘随侍裴寺丞左右，怎的不见她来？”

“她只是我的随身婢女，夫人不用在意，叫她去厨房吃便好。”

“这怎么行。”梅七巧唤过仆人，“去裴寺丞的院子，请林姑娘来。”

须臾，婢女复归，“林姑娘来了。”让开一个身位，林畔儿踱步进来，望着说笑的众人，惶惶然不知所以。

梅七巧招呼她：“妹妹过来坐。”

裴缜道：“夫人折煞她了，区区侍婢，岂敢与夫人相提并论。”

“哎哟哟，若搁一个月前，我还比不上她呢。”梅七巧并不避忌自己的出身，边说边拉着林畔儿坐下，“四海漂泊，以百戏为生的浮浪女子，还有什么比这个更轻贱。”

“娼妓。”林畔儿嘴巴里蹦出两个字来。

席上陡然安静，连一直在闷头吃喝的窦县令都不由自主地停止了咀嚼。四个人八双眼睛将林畔儿盯住。其中，裴缜的目光尤其锐利，仿佛被“娼妓”二字刺痛了一般。

僵滞的氛围被梅七巧的一道笑声打破，她将一盅蟹酿橙端到林畔儿面前：“妹妹说的对，可是那娼妓啊哪里还算是人，一个物件罢了，任人糟践来糟践去，我虽操持贱业，也不屑和她们相提并论。”

“饭桌上说这些做什么！”窦献忠嗔怪。

梅七巧掩唇，“来来来，大家喝酒。”

饭桌重新热闹起来。林畔儿持起勺子，默默挖香橙里的蟹肉来吃。

一顿饭吃的相安无事，倒叫沈浊摸不着头脑了，回到下处后，和裴缜嘀咕：“你说梅七巧葫芦里卖的什么药，前前后后的态度反差也太大了，假如不是亲耳听见亲眼看见，谁能相信她和前几天的梅夫人是一个人。”

“案子从头调查，大抵教她慌了。”

“这么说十拿九稳了？”

“不能操之过急，听听她明天怎么说。”

“她难道会承认谋杀亲夫？”

“她承不承认不重要，重要的是证据。没有证据，她纵算承认了也不能她的罪，有证据，即使不认也由不得她抵赖。这案子查到现在，始终游离在表面，一点儿切实的证据没有。”

“你是指凶器？”

“不止凶器，还有不翼而飞的门闩，这两样东西原不该消失，除非它们可以影响案情判断，进而指证凶手。”

“这么说找到凶器就能找到凶手？”

“可以这么说。”

门“嘭”地摔开，秋风裹挟着落叶吹进来，带来一阵凉意。林畔儿前去关门，沈浊起身道：“等我出去再关，今晚喝得有点多，后劲上来直犯迷糊，我回去眯会儿。”

送走沈浊，林畔儿回来插好门窗，“天上一个星星也看不见，全是乌云。估摸夜里有场大雨，二爷也趁早歇了罢。”

裴缜捻着玉佩上的流苏没答话。

“二爷？”

裴缜目光瞟向林畔儿，倏地又收回，吞吞吐吐道：“今天在饭桌上……我就是同她客套客套，没有贬低你的意思。”

林畔儿回想片刻，明白过来他指应该是“岂敢与夫人相提并论”那段话，无所谓地“哦”了一声。

裴缜见她态度冷淡，补充道：“我真没有那个意思。”

“有没有那个意思有什么关系吗